Discours de S.E.M. Patrice PAOLI, ambassadeur de France au Liban, au cours du déjeuner-débat organisé par le Comité National Libanais du Forum Francophone des Affaires le mardi 5 février 2013 au Restaurant Le Maillon sur le thème : « Le français professionnel : un atout pour les entreprises libanaises ? »

Madame la Présidente, Chère Reine Codsi,‎

Mesdames et Messieurs les responsables d’entreprises,‎
Chers amis, ‎

Je vous remercie pour votre invitation et merci à M. Armand Pharès pour ‎son mot d’introduction. Je voudrais vous parler aujourd’hui, comme prévu, ‎du « Français professionnel, un atout pour les entreprises libanaises ».‎

I - ETAT DES LIEUX‎

La formule pourrait paraître provocatrice tant il est généralement admis ‎que la seule langue véhiculaire des transactions est ou devrait être ‎l’anglais. Nous vivons, il est vrai, un monde mondialisé, un ‘global ‎village’ selon la formule de Marshall Mc Luhan, qui s’accompagne de ‎l’affirmation de l’anglais comme langue prédominante.‎

Mondialisation ou en anglais globalisation. ‎ Nos compatriotes ont souvent peur de ce mot qui signifie à leurs yeux ‎domination américaine ou plus généralement anglo-saxonne, et défaite du ‎français. Pourtant, la mondialisation est d’abord une ouverture à tous et à ‎toutes les initiatives, même des plus petits. Doubaï n’a-t-il pas émergé sur ‎la carte mondiale à la faveur de la mondialisation ?‎ La mondialisation et le développement des communications internet ‎provoquent en fait un éclatement en multipliant les possibilités, c’est donc ‎en fait une façon de sortir d’un monde bipolaire dans lequel les moins forts ‎étaient sommés de choisir leur camp. Si la toile est majoritairement ‎anglophone, elle permet avant tout à tous de s’exprimer et d’échanger : un ‎professeur d’une de vos universités ici nous disait récemment combien, ‎contrairement au sentiment répandu, c’était là une chance pour la ‎francophonie, en permettant l’accès de tous à des données, documents et ‎textes, voire des sites de formation en ligne. Ne boudons pas cette joie et ‎restons donc mobilisés pour aider nos jeunes !‎

A bien y regarder, la réalité est donc beaucoup plus contrastée que l’on ‎veut bien le croire. C’est d’autant plus vrai au Liban, où la maîtrise du ‎français est un atout substantiel.‎

‎

1 - Le français, un atout‎

Deux raisons à cela :‎ ‎-‎ la force de la francophonie économique libanaise repose sur une ‎diaspora considérable, qui s’appuie notamment sur des implantations ‎importantes dans l’espace francophone (sur tous les continents, ‎Europe, Asie, Afrique, Amériques, Océanie même).‎ ‎-‎ les indicateurs des échanges du Liban avec les pays francophones ‎sont très favorables.‎

a) La diaspora libanaise : ‎

Il faut relever le rôle très important des Libanais de l’étranger dans le ‎soutien apporté à la francophonie. On estime à 12 millions le nombre de ‎personnes d’origine libanaise établies hors du Liban. Présente sur tous les ‎continents, cette communauté est particulièrement importante en France ‎‎(225 000), au Canada, notamment au Canada francophone (350 000) et ‎dans les pays d’Afrique sub-saharienne (entre 250 et 300 000 personnes). ‎Ainsi ces populations établissent un pont entre plusieurs francophonies : ils ‎la renforcent et la revitalisent. ‎

b) Les échanges commerciaux du Liban avec l’espace francophone :  Le français doit être considéré comme un atout majeur pour les entreprises ‎libanaises, car la France et les pays francophones sont des partenaires ‎essentiels à l’économie libanaise.‎

Commerce avec les pays francophones :‎

Les échanges du Liban avec les pays francophones ‎ ont représenté ‎près de 6 Mds USD au cours de l’année 2011, soit près du quart des ‎échanges commerciaux du Liban et 15% du PIB libanais. Le poids des ‎pays francophones dans les exportations et les importations libanaises est ‎quasiment le même (près de 24%).‎

‎1 - Focus sur les principaux partenaires francophones‎

La France, la Suisse et la Belgique font partie des principaux ‎partenaires commerciaux du Liban au cours de ces dernières années ‎‎(respectivement 4ème, 5ème et 18ème partenaire commercial du pays en ‎‎2011). La France était le 4ème fournisseur du Liban en 2011, la Suisse le ‎‎6ème fournisseur et le 2ème marché pour les exportations libanaises, alors ‎que la Belgique constituait le 8ème client des exportations libanaises.‎

‎2 - Les échanges franco-libanais

Les échanges franco-libanais ont représenté 1,31 Md€ au cours des ‎onze premiers mois de l’année 2012. Les exportations françaises en 2011 ‎ont atteint 1,13 Md€, montant déjà dépassé au cours des onze premiers ‎mois de l’année 2012 (1,27 Md€). Le marché libanais a une importance ‎particulière pour la France puisqu’il constituait son dixième excédent ‎commercial au monde (le deuxième excédent français du Moyen-Orient ‎après les Emirats Arabes Unis) en 2011 et que la part de marché de la ‎France a atteint près de 9 % au cours des huit premiers mois de l’année ‎‎2012, ce qui la place, à ce stade, au 1er rang des fournisseurs du Liban. ‎L’inverse est également vrai car les produits français représentaient ‎‎7,3% des importations libanaises en 2012.‎

‎3 - Les entreprises françaises au Liban (voir IDE libanais)‎

Les liens commerciaux sont très forts entre la France et le Liban, et la ‎connaissance du français apparaît être un atout supplémentaire pour les ‎entreprises libanaises. En effet, le nombre d’entreprises françaises qui ‎exportent au Liban a atteint près de 4800 au cours de ces dernières ‎années, ce qui fait du Liban le troisième pays du Moyen-Orient en termes ‎d’attractivité des entreprises françaises. De même, plus de 80 filiales de ‎groupes français sont présentes au Liban. Je voudrais ici vous rendre ‎hommage pour votre action en relation avec ces sociétés françaises –si tant ‎d’entre elles sont présentes ici-, notamment des PME, c’est qu’elles ont ‎trouvé avec vous des partenariats confiants et solides.‎

Du côté des relations libanaises en France, même si structurellement, le ‎montant des exportations libanaises demeure relativement faible, elles ‎existent au travers des investissements libanais dans le pays. D’après la ‎Banque de France, les flux d’investissement direct en provenance du Liban ‎ont représenté 1,3 Md€ en 2011, soit 43% des flux d’investissement des ‎pays du Moyen-Orient en France, et le stock d’investissement libanais en ‎France a atteint 3,3 Mds € en 2011. 50 % IDE libanais.‎

‎4 - Tourisme‎

Enfin, la part des touristes en provenance de France dans le montant total ‎des touristes ayant visité le Liban est passée de 7,8% en 2011 à 14,9% en ‎‎2012, alors que la tendance générale est à une baisse du nombre des ‎touristes. ‎

‎5 - Les pays francophones d’Afrique‎

Les échanges commerciaux entre le Liban et les pays francophones ‎d’Afrique en 2011 représentent un total de 196 M USD pour les ‎exportations, et de 349 M USD pour les importations, avec des échanges ‎majeurs en direction de pays d’Afrique Sub-saharienne comme la Côte ‎d’Ivoire, le Congo, la Guinée, et des échanges également importants en ‎direction des pays du Maghreb comme l’Algérie et le Maroc. Je voudrais ‎signaler la place des Libanais d’Afrique qui, de retour au Liban, sont ‎demandeurs de francophonie, notamment audiovisuelle.‎

‎6 - La présence du français dans les entreprises au Liban

Les résultats du Forum régional du français professionnel organisé en ‎mars 2012 à l’ESA, en partenariat avec l’Institut Français du Liban et le ‎Bureau Moyen-Orient de l’AUF (Forum auquel le FFA avait contribué et ‎en amont duquel une enquête avait menée auprès de 138 entreprises), ont ‎montré que plus d’1/3 d’entre elles ont 50% d’effectifs francophones (ces ‎résultats se confirment si l’on retire de la liste les entreprises qui ont lien ‎avec la France). Pour les francophones dans les entreprises, 50% déclarent ‎utiliser le français ‘souvent’, voire ‘tout le temps’. La proportion varie ‎avec les responsabilités : les individus exerçant de plus importantes ‎responsabilités sont amenés à utiliser le français de manière régulière :‎ Niveau manager : Tout le temps : 5% - Souvent : 36%‎ Niveau Directeur général : Tout le temps : 17% - Souvent : 42%‎ Niveau membre de CA : Tout le temps : 26% - Souvent : 29%‎

En termes d’outils de communication, selon le questionnaire, les résultats ‎sont hétérogènes. L’anglais est clairement en position dominante, mais la ‎situation est loin d’être tranchée. Les entreprises produisent des outils de ‎communication internes bilingues, voire trilingues (47%). Si on se limite ‎aux entreprises n’ayant pas de liens institutionnels avec la France, on ‎constate des similarités : le poids de l’anglais est important mais le français ‎est utilisé dans 30% des cas, et le trilinguisme représente 20% des ‎situations.‎

Du point de vue de la politique de recrutement au sein des entreprises, une ‎majorité des personnes interrogées déclare que les offres d’emploi de ‎l’entreprise demandent souvent, voire toujours un niveau en langue ‎française avec la mention « French is a must ».‎ Même au sein des entreprises sans lien avec la France, 77% des ‎offres d’emploi requièrent la maîtrise du français.‎ Dans 52% des cas, le niveau de français est testé durant l’entretien ‎d’embauche.‎

Les entreprises libanaises ont donc une pratique bien éloignée des ‎représentations (souvent biaisées) : elles adoptent une politique ‎linguistique clairement articulée avec leurs besoins en termes ‎d’expansion, et font du français un vecteur de conquête de parts de ‎marchés.‎

II - L’ACTION DES AUTORITES FRANÇAISES

Dans ce contexte, la part qui revient aux autorités françaises consiste à ‎accompagner à renforcer ce mouvement, au Liban, comme partout dans le ‎monde.‎

‎1 – La politique de la France‎

C’est le sens du Plan d’action qui a été défini par la ministre déléguée à la ‎Francophonie Madame Yamina Benguigui, plan d’action qui s’inscrit dans ‎le droit fil de l’engagement n°58 du Président François Hollande. Ce plan ‎s’articule en plusieurs axes qui visent la présence et l’attractivité de la ‎langue française dans toutes les sphères du monde éducatif, médiatique, ‎numérique, culturel et économique. En cela, la ministre rejoint les ‎orientations du Ministre des affaires étrangères M. Laurent Fabius, qui a ‎fait de la diplomatie économique l’un des axes majeurs de sa stratégie. ‎

Quelques actions programmées dans ce cadre :‎ ‎

 Promouvoir l’apprentissage du français économique dans notre ‎réseau culturel et dans les systèmes éducatifs étrangers : axe ‎stratégique qui s’appuie notamment sur le dispositif des ‎certifications françaises des affaires développées par la Chambre ‎du Commerce et d’Industrie de Paris (Diplôme de français ‎professionnel DFP de la CCIP – A titre d’illustration : l’Institut ‎Français du Liban pourra offrir bientôt le DFP Tourisme ; suivront ‎les DFP Affaires, Médical, Juridique, etc.).‎ ‎- Développer des filières francophones dans les établissements, ‎qui hors des frontières de la France, forment les dirigeants ‎d’entreprise. L’ESA de Beyrouth joue, à ce titre, un rôle clé, ‎comme vous le savez.‎ ‎- Encourager les bonnes pratiques, comme l’adoption de ‎‎« Protocoles linguistiques ».‎

Ces actions s’accompagnent d’une série d’initiatives qui sont prises, en ‎partenariat avec des organismes multilatéraux comme l’OIF, et des ‎opérateurs comme l’AUF, TV Monde, RFI, etc. visant à renforcer et ‎développer la présence du français dans l’espace numérique, dans les ‎échanges scientifiques et artistiques, mais aussi dans la coopération, en ‎particulier dans des secteurs clés comme la santé, l’alimentation, ‎l’environnement, la résolution de conflits, toutes initiatives qui concourent ‎au renforcement de la position du français dans ce qu’il convient d’appeler ‎le marché des langues.‎

‎2 – L’action de l’ambassade de France / Institut français du Liban

Au nombre des nombreuses actions, menées notamment par l’Institut ‎Français du Liban et l’ESA, je voudrais illustrer mon propos pour finir par ‎l’une d’entre elles qui me paraît paradigmatique d’une coopération ‎particulièrement favorable pour le développement de la francophonie ‎économique.‎ Je veux parler du FSP Francophonie (Fonds de Solidarité Prioritaire) ‎qui vient en appui au Pacte linguistique Liban-OIF signé par les autorités ‎libanaises le 21 octobre 2010, à Montreux.‎ Ce FSP « Consolidation et développement de la francophonie au Liban », ‎doté d’1 million d’Euros, soutient des actions visant à renforcer la place du ‎français dans le monde professionnel. ‎ Lors des comités interministériels consacrés à l’élaboration du Pacte ‎linguistique, les représentants des ministères libanais ont tous exprimé le ‎souhait de mettre en place des programmes de français de spécialité au ‎sein de leur administration (diffuser aux participants les 2 premiers ‎exemplaires de la « Lettre du FSP ») A titre d’exemple, les ministères de la ‎justice, des finances et du tourisme ont exprimé des besoins très clairs dans ‎ce sens :‎ Justice : la langue officielle au tribunal est l’arabe. Pourtant c’est ‎à partir de la jurisprudence française que la plupart des décisions ‎de justice sont rendues. De plus, les liens étroits entretenus par les ‎barreaux de Beyrouth et de Paris ainsi que les nombreux colloques ‎et conférences organisés en français témoignent de la vitalité de ‎cette langue, pratiquée au quotidien par une large majorité des ‎professionnels du Droit au Liban. ‎ Finances : les échanges qu’entretiennent les fonctionnaires du ‎ministère des Finances avec les institutions du monde francophone ‎sont limités en raison d’une insuffisante connaissance de la langue ‎française. Selon le ministère, ils ne sont pas suffisamment ‎préparés à l’évolution de leurs pratiques professionnelles dans un ‎contexte de mondialisation. ‎ Tourisme : le Ministère du Tourisme a exprimé des besoins au ‎sein même de ses services mais aussi chez les acteurs privés du ‎secteur. Le ministère travaille actuellement à la création d’un ‎Label trilingue pour les hôtels qui seront en mesure d’accueillir et ‎de servir leurs clients dans les 3 langues. Ce Label trilingue est ‎en cours d’élaboration. Par ailleurs, afin de permettre aux guides ‎touristiques et aux concepteurs de brochures touristiques d’exercer ‎en français, en particulier dans le secteur de l’écotourisme, des ‎formations linguistiques ont été mises en place. ‎

Sur ce projet comme sur de nombreux partenariats, nous travaillons en lien ‎étroit avec l’Ecole supérieure des Affaires de Beyrouth. L’ESA occupe en ‎effet une place centrale dans la promotion du français des affaires au ‎Liban. Comme vous le savez, l’ESA est partenaire de la CCIP (aujourd’hui ‎appelée la CCI-Paris-IDF), qui promeut les diplômes et les certifications ‎de français professionnel. Par ailleurs, l’ESA forme en français les ‎managers de demain. L’école développe ces activités, non seulement ‎autour des formations en masters, mais aussi pour la formation ‎professionnelle (certifications bancaires, centre de formation des banquiers ‎centraux) ou, bientôt peut-être, au niveau Bachelor, en accueillant des ‎étudiants après le bac français. L’ESA poursuit donc son développement ‎avec ambition. ‎

Au Liban comme ailleurs, le monde économique est un monde globalisé, ‎où la place de l’anglais est à l’évidence prédominante. Néanmoins, un ‎grand nombre de secteurs (affaires, services, commerce, import-export) est ‎étroitement lié avec les acteurs économique francophones. Afin de ‎sensibiliser ces acteurs à l’importance de l’apprentissage du français ‎comme vecteur de profit, le Pacte linguistique prévoit une campagne de ‎promotion en faveur du français qui sera soutenue par le FSP.‎

En conclusion,‎

La France est aux côtés des autorités libanaises, aux côtés des entreprises ‎libanaises pour accompagner, par une politique à la fois volontariste et ‎déterminée, les stratégies de marketing francophone. La langue française ‎représente de très sérieux atouts pour le développement des entreprises ‎libanaises. ‎ Dans un monde résolument ouvert et multipolaire, où le plurilinguisme ‎devient la norme, nous vous remercions pour votre action et nous sommes ‎à vos côtés pour mieux « vendre » la langue française et le plurilinguisme, ‎dans le respect de l’identité plurielle libanaise !‎